언제부터인가 ‘사오정’이니, ‘오륙도’니 하는 말들이 나돌다가, 요즈음에는 ‘삼팔선’이라는 말까지 나도는 형편이다. 이를 보면 우리 사회에 불어 닥친 조기퇴직의 열풍을 사람들이 얼마나 심각하게 받아들이고 있는지 잘 알 수 있다. 이 문제가 엄청난 사회적 파장을 가져오자 최근 정부는 극약처방 하나를 내놓았다. 법률에 의해 정년을 60세로 못 박아 놓겠다는 것이 바로 그것이다. 극약처방치고 그 단위가 이만저만 높은 것이 아닌데, 기업이 누구를 고용하느냐에 대해서까지 정부가 간섭을 하겠다는 의미를 함축하고 있기 때문이다.