우선 저는 아이두명이 있는 사람이라 한쪽 입장을 대변한다는 점 감안해주시기바랍니다.
기사 내용에서처럼 한국사회가 유독 아이에 대해서 관대하지 못한 것은 사실입니다. 아마도 아이가 여럿이 있는 식당같은데서 시끄럽게 떠들고 뛰어다니는데 부모가 제재를 하지 않는 경우 때문에 좋지 않은 인식이 쌓여서 그런 것 같습니다. 하지만 제 생각에는 그런 경우는 소수라고 봅니다. 의외로 너무 많다구요? 아마도 아이가 조금만 떠들거나 그래도 바로 눈살을 찌푸린다면 그렇게 생각할 수 있을 것 같습니다. 아이는 원래 떠들고 장난을 칩니다. 부모가 적절히 통제를 하고 있는데 그것조차 참을 수 없고 꼴보기 싫으니 나가라고 하거나 눈살을 찌푸리고 심지어 노키드존까지 만드는건 과한 조치이지요. 범위를 벗어나는 행위에 대해서 적절하게 주의를 주고 그것이 이뤄지지 않고 정 어쩔 수 없을 경우에 나가달라고 해도 되는데 아예 출입금지를 써 붙여 놓는건 사실 매우 폭력적인 처사입니다.
제가 미국에서 5년 정도 지내면서 미국과 한국을 은연중에 많이 비교하게 됩니다. 물론 한국이 좋은 면도 있고 미국이 좋은 면도 있는데 미국이 좋은 면이라고 생각하는 것은 타인에 대한 배려가 많다는 것입니다. 작게는 처음보는 사람이라도 눈만 마주쳐도 "Hi, how are you?"라고 가볍게 인사하고 건물 출입문을 거의 항상 먼저가는 사람이 잡아준다거나 교차로에서 상대방에게 양보하는 것부터 해서, 크게는 사회적 약자에 대한 배려가 두드러진다는 것입니다. 특히 장애인이 어디를 돌아다녀도 불편함이 크게 없이 잘 되어 있고(건물의 구조 등) 학교 같은데서는 아예 이동이 불편한 학생들을 위해 전용차량이 배치되서 그 학생의 수업스케쥴에 따라 픽업을 합니다.(그 차량은 휠체어가 타고 내리기 좋게 되어 있으며 메티컬센터 직원이 한명 붙습니다.) 수업조교를 하고 있으면 장애 학생에 대해서 학교측에 연락이 와서(담당부서가 있을 정도입니다.) 어떤 학생은 어떤 사항이 불편하고 조교로서 어떤 배려를 해줘야 하는지 아주 상세하게 적혀있습니다. 어느 쇼핑몰을 가도 가장 좋은 자리는 모두 장애인 전용 주차장입니다.
아이와 노인들이 사회적 약자인지는 모르겠지만 마찬가지 입니다. 카페와 공원은 물론이고 오락실과 심지어 볼링장을가도 아이들과 함께 즐길 수 있게 되어 있습니다. 볼링장을 예로 들면 볼링공이 무겁기 때문에 아이들을 위한 슬라이드가 있습니다. 거기 올려놓고 굴려내려서 볼링공을 굴려라는 거죠. 마트나 카페에서 좀 떠들고 뛰어다녀도 미국 부모님들은 아무도 애들을 통제하지 않습니다. 애한테 머라고 하는 부모는 저포함해서 대부분의 동양인 부모들이더군요. 미국 부모님이나 할머니 할아버지들은 오히려 애가 장난치는 것에 맞장구도 쳐줍니다.(엄마 아빠는 혼을 냈는데 좀 뻘쭘할 때가 있더군요;;;;)
한국에서 이런 분위기까지는 솔직히 바라지도 않습니다. 장애인들이 이동권 보장을 위해 시위하는데다가 출퇴근 방해한다고 비난하고, 근처에 특수학교 생긴다고 하면 집값 떨어진다고 반대시위하는 나라니까요. (특수학교가 주변에 있는게 왜 집값을 떨어뜨리는 요인이 되는지는 아직도 이해가 안되지만...) 그래도 어느정도의 관용은 있었으면 하는데 솔직히 없어도 너무 없습니다. 애가 칭얼대고 엄마는 애를 달랜다고 어쩔 줄 몰라하고 있는데 거기다대고 눈살찌푸리고 일단 나가라고 하니까요. 애가 너무 개념없이 행동한다고 해도 그것은 부모 잘못이고 통제를 하지 않는 개념없는 부모는 솔직히 아주 극소수라고 봅니다. 한국사람들은 남들 시선을 아주 많이 의식하거든요. 하지만 방금 말했다시피 어린 애기가 칭얼대고 부모가 최선을 다해서 달래고 있는데도 한국사람들은 이걸가지고 눈살 찌푸리고 심지어 맘충이라고 합니다. 이정도 통제는 통제라고 생각하지 않는 것이죠. 아예 애가 없는 것과 같은 상황이 통제라고 생각하는 것이죠. 그러니까 노키드존이라는 말도 안되는 상황이 발생하는 거라고 봅니다. 미국에서는 아마도 바로 소송감이고 문닫았을 겁니다. 약간의 과장을 섞어 비유하면 흑인들은 총을 가지고 와서 강도짓을 많이하니까 "노블랙 존"이라고 써붙여 놓는거랑 똑같습니다.
마지막에 자영업하는 소상공인들 탓을 왜하냐구요? 저 역시 그분들을 탓하고 싶지 않습니다. 말씀드렸다시피 사회분위기가 그런데 자영업자 입장에서는 다른 손님들 붙잡으려면 노키드존을 써 붙일 유인이 있지요. 사회 분위기를 탓하고 싶네요. 미국사회에서 노키드존이라고 써붙여 놨다가는 바로 소송당하고 문닫기 때문에 안하는 것처럼요. 사실 요즘은 카페나 식당을 가면 애들이 가장 조용합니다. 전부 핸드폰이나 테블릿으로 무엇인가를 보고 있거든요. 사실 이것도 부모 편하려고 하는 겁니다. 그럼에도 불구하고 노키드존을 보면 씁쓸하고 기분이 나쁜 것은 사실입니다. 기사의 마지막에 어느분이 하신 말씀처럼 이런 사회분위기에서는 애를 낳고 싶지가 않죠. (양종훈님께서 쓰신 '조금은 불편한 이야기'에 제가 단 댓글과도 일맥상통합니다.)
끝으로 의사인 친구분의 이야기를 하셨는데 환자와 보호자의 질문에 대답해주고 상담하는 것이 소아과 의사뿐만 아니라 모든 의사들의 의무아닌가요? 아마도 불안한 마음에 이것저것 질문하고 확인하는 분들을 진상처럼 보신것 같은데 그게 이상한건지 모르겠습니다. 의사가 이러이러하다하면 환자나 보호자는 "예 알겠습니다."이러고 있는 상황을 그리신거 같은데 이런 상황이 우리에게 익숙해서 그렇지 사실 그게 일반적인 것은 아닙니다. 그렇다고 의사한테 "이게 이렇게 하는거 맞나요?" "이거는 이렇게 해주세요."라고 하는 사람은 없을 것 같습니다. 기껏해야 "인터넷으로 찾아보니까 이런 경우는 이렇다고 하는데 설마 저도 그런 건가요?" 이 정도의 질문일텐데 의사들은 그런 것조차도 유난으로 보거나 "그럴꺼면 그냥 인터넷으로 진료보고 하시지 병원은 왜 오셨어요?"라고 까지 쏘아붙이는 의사도 있다고 하더라구요.(물론 이런 의사는 많다고 보지는 않습니다.) 저는 그게 비정상이라고 봅니다.
동물병원과 소아과병원에서 환자나 보호자가 대체 어떻게 하길래 "막한다"고 하는지 저로서는 감히 상상을 할 수 없습니다. 앞에 써놓은 정도가 의사들이 불편해 할만한(?) 환자와 보호자의 행동입니다. 만약 환자가 입벌리고 배까고 의사가 하는 말에 예~예~ 알겠습니다만 하길 바란다면 마인드를 좀 바꿔야 한다고 생각합니다. 환자가 의사에게 지시는 못하더라도 이것저것 질문을 많이 할 수는 있죠. 그것을 귀찮게 여기거나 "와~ 소아과(동물병원) 의사는 못해먹겠다"고 하는 것이라면 좀 그렇네요. (아니라면 당사자는 아니지만 심심한 위로와 사과의 말씀을 드립니다.) 아마도 환자가 아닌 보호자가 머라고 하는 것에 대해서 특히 거부반응을 보이는 것 같은데 아주 어린 아이들과 개, 고양이가 의사한테 직접 말할 수는 없잖아요? ㅋㅋㅋ
결론은 부모도 노력해야겠지만(요즘은 핸드폰이나 테블릿이 잘되어 있어서 편하긴 합니다. ㅎㅎㅎ) 한국사회가 (이 글과 기사에 국한해서) 아이에 대해서 조금만 관대함을 가졌으면 좋겠다는 것입니다.
