서울대학교 동창회보에서 모처럼 글을 기고해 달라는 부탁을 받았습니다.
무슨 주제로 글을 쓸까 망설이다가 요즈음 사람들 입에 많이 오르내리는 금수저와 흙수저에 대해 쓰기로 결심했습니다.
우리 주위를 보면 흙수저를 물고 태어났지만 순전히 자신의 능력과 노력으로 성공을 거두었다고 뽐내는 사람들을 자주 봅니다.
그런데 그 자수성가형 사람들이 오늘의 성공을 거둔 게 순전히 자신의 재능과 노력만의 결과일까요?
그들은 그렇게 믿고 싶어 할지 모르지만 사실은 그게 절대로 아니라는 게 내 생각입니다.
그들이 성공을 거둔 배경에는 삶의 이런저런 단계에서 맞게 된 ‘행운’이 크게 작용했을 것이 틀림없습니다.
아무리 열심히 노력한 사람이라도 한 순간의 불운 때문에 노숙자 신세로 전락한 경우를 너무나도 많이 볼 수 있지 않은가요?
우리 삶에서 운은 재능과 노력 못지않게 중요한 성공의 요인이라는 것을 부정할 수 없다.
엄밀하게 따져보면 그 사람들을 성공으로 이끈 비결인 재능과 노력도 실제로는 운의 결과라고 볼 수 있습니다.
IQ로 대표되는 인지적 능력을 위시한 각종 능력이 유전적 요인과 교육적 환경에 의해 결정된다는 것이 학계의 정설입니다.
따라서 이것 역시 어떤 가정에서 태어났느냐에 크게 영향을 받는다고 볼 수 있는 거지요.
뿐만 아니라 노력하는 자세 역시 유전적 요인과 교육적 환경에 크게 영향을 받는다는 데 의문의 여지가 없습니다.
그렇다면 개천에서 용 난 사람은 사실 무지하게 운이 좋은 경우라는 말이 됩니다.
그들이 아주 가난한 가정에서 태어났을지 몰라도 사실은 ‘보이지 않는 금수저’를 물고 태어난 셈이기 때문입니다.
이 세상에 어떤 부모 밑에서 태어날 것인지를 선택할 수 있는 사람은 아무도 없습니다.
보이지 않는 금수저를 물고 태어나 개천에서 난 용이 된 사람은 이 출생의 로토에서 운 좋게 좋은 번호를 뽑아든 사람일 뿐입니다,
이와 똑같은 논리를 아주 가난한 사람에게도 적용해 본다면, 그들은 무척 운이 나쁜 사람들입니다.
가난할 뿐 아니라 유전적 요인이나 교육적 환경도 나쁜 가정에서 태어나는 불운 때문에 일생 동안 어려운 삶을 이어가고 있는 셈이니 말입니다.
사람의 삶이 어떤 가정에서 태어났느냐에 의해 크게 좌우된다는 것은 서글프지만 부정할 수 없는 사실입니다.
어떻게 성장해 가느냐에 따라 삶의 경로에 어느 정도의 차이가 생기는 것은 사실이지만, 태어날 때부터 안고 있는 핸디캡을 극복하는 것은 너무나도 어려운 일이다.
그 동안 우리 사회에서 교육은 중요한 계층 상승의 사다리 역할을 해왔습니다.
보이지 않는 금수저를 물고 태어난 수많은 사람들이 바로 그 사다리를 타고 계층 상승의 꿈을 이룰 수 있었습니다.
그러나 이제는 교육이 오히려 계층간 이동을 막는 장애물 역할을 하는 쪽으로 변화하고 있습니다.
부모의 경제적 도움을 받지 못하면 보이지 않는 금수저를 물고 태어났다 하더라도 그 잠재력을 제대로 발휘할 수 없는 상황이 되어 버렸습니다.
바로 이런 숨 막히는 답답한 분위기에서 흙수저 물고 태어난 걸 한탄하며 심지어 '이생망' 같은 섬뜩한 말까지 하게 되는 것 아닐까요?
무슨 주제로 글을 쓸까 망설이다가 요즈음 사람들 입에 많이 오르내리는 금수저와 흙수저에 대해 쓰기로 결심했습니다.
우리 주위를 보면 흙수저를 물고 태어났지만 순전히 자신의 능력과 노력으로 성공을 거두었다고 뽐내는 사람들을 자주 봅니다.
그런데 그 자수성가형 사람들이 오늘의 성공을 거둔 게 순전히 자신의 재능과 노력만의 결과일까요?
그들은 그렇게 믿고 싶어 할지 모르지만 사실은 그게 절대로 아니라는 게 내 생각입니다.
그들이 성공을 거둔 배경에는 삶의 이런저런 단계에서 맞게 된 ‘행운’이 크게 작용했을 것이 틀림없습니다.
아무리 열심히 노력한 사람이라도 한 순간의 불운 때문에 노숙자 신세로 전락한 경우를 너무나도 많이 볼 수 있지 않은가요?
우리 삶에서 운은 재능과 노력 못지않게 중요한 성공의 요인이라는 것을 부정할 수 없다.
엄밀하게 따져보면 그 사람들을 성공으로 이끈 비결인 재능과 노력도 실제로는 운의 결과라고 볼 수 있습니다.
IQ로 대표되는 인지적 능력을 위시한 각종 능력이 유전적 요인과 교육적 환경에 의해 결정된다는 것이 학계의 정설입니다.
따라서 이것 역시 어떤 가정에서 태어났느냐에 크게 영향을 받는다고 볼 수 있는 거지요.
뿐만 아니라 노력하는 자세 역시 유전적 요인과 교육적 환경에 크게 영향을 받는다는 데 의문의 여지가 없습니다.
그렇다면 개천에서 용 난 사람은 사실 무지하게 운이 좋은 경우라는 말이 됩니다.
그들이 아주 가난한 가정에서 태어났을지 몰라도 사실은 ‘보이지 않는 금수저’를 물고 태어난 셈이기 때문입니다.
이 세상에 어떤 부모 밑에서 태어날 것인지를 선택할 수 있는 사람은 아무도 없습니다.
보이지 않는 금수저를 물고 태어나 개천에서 난 용이 된 사람은 이 출생의 로토에서 운 좋게 좋은 번호를 뽑아든 사람일 뿐입니다,
이와 똑같은 논리를 아주 가난한 사람에게도 적용해 본다면, 그들은 무척 운이 나쁜 사람들입니다.
가난할 뿐 아니라 유전적 요인이나 교육적 환경도 나쁜 가정에서 태어나는 불운 때문에 일생 동안 어려운 삶을 이어가고 있는 셈이니 말입니다.
사람의 삶이 어떤 가정에서 태어났느냐에 의해 크게 좌우된다는 것은 서글프지만 부정할 수 없는 사실입니다.
어떻게 성장해 가느냐에 따라 삶의 경로에 어느 정도의 차이가 생기는 것은 사실이지만, 태어날 때부터 안고 있는 핸디캡을 극복하는 것은 너무나도 어려운 일이다.
그 동안 우리 사회에서 교육은 중요한 계층 상승의 사다리 역할을 해왔습니다.
보이지 않는 금수저를 물고 태어난 수많은 사람들이 바로 그 사다리를 타고 계층 상승의 꿈을 이룰 수 있었습니다.
그러나 이제는 교육이 오히려 계층간 이동을 막는 장애물 역할을 하는 쪽으로 변화하고 있습니다.
부모의 경제적 도움을 받지 못하면 보이지 않는 금수저를 물고 태어났다 하더라도 그 잠재력을 제대로 발휘할 수 없는 상황이 되어 버렸습니다.
바로 이런 숨 막히는 답답한 분위기에서 흙수저 물고 태어난 걸 한탄하며 심지어 '이생망' 같은 섬뜩한 말까지 하게 되는 것 아닐까요?