한덕수 국무총리는 내 고등학교와 대학교의 1년 선배로 학창시절과 그 후 꽤 가깝게 지냈습니다.
내가 한 총리를 처음 본 것은 고등학교 1학년 때였는데, 영어로 프리젠테이션을 하는 그의 유창한 영어실력이 무척 인상 깊었습니다.
아마도 그는 그 동안 내가 보아온 사람들 중 영어를 제일 잘하는 사람들 중 하나일 것입니다.
그런데 어제 이태원 참사와 관련되어 외신 기자회견을 하는 한 총리 뒤에 보이는 안내 현수막인지 간판인지를 보고 아연실색했습니다.
이태원 참사를 'Itaewon incident'라고 써놓았던데, 그처럼 영어를 잘하는 사람이 그 끔찍한 사건을 가리켜 단순한 사건을 의미하는 'incident'라고 불렀다는 것이 영 납득이 되지 않았습니다.
그가 직접 그 단어를 골랐는지 실무자들이 골랐는지는 알 길이 없습니다.
그러나 한 총리처럼 영어에 능통한 사람이라면 그것이 명백히 잘못된 표현이었음을 몰랐을 리 없었는데요.
아니나 다를까 그 기자회견에 참가했던 외국인 기자는 incident란 말을 곧 바로 'disaster'로 바꿔서 게시글을 올렸다 하더군요.
그의 생각에 이태원에서 벌어진 참사를 incident라는 말로 표현하는 것은 너무나도 가당치 않은 일이라 해서 임의로 바꿔서 표현했음에 분명합니다.
비단 그뿐 아니라 그 자리에 있었던 모든 외신 기자들이 한결같이 똑같은 생각을 했으리라고 믿습니다.
Oxford 영어 사전을 보면 incident와 disaster에 대해 각각 다음과 같이 해석을 해놓고 있습니다.
incident : something that happens, especially something unusual or unpleasant
disaster : an unexpected event, such as a very bad accident that kills a lot of people or
caused a lot of damage
이 두 단어의 해석을 읽고 여러분들이 스스로 판단해 보시기 바랍니다.
이태원에서 일어난 일을 incident 라는 말로 표현하는 것이 얼마나 얼토당토 않은 일인지 금새 알아차리실 수 있을 겁니다.
정부가 왜 그런 유치하기 짝이 없는 말장난을 하고 있는지는 내가 구태여 지적하지 않아도 여러분들이 잘 아시고 남을 것이라 믿습니다.
뿐만 아니라 정부는 우리말까지 왜곡시켜 이태원의 끔찍한 사태를 '참사'라 표현하지 말고 '사고'라 표현하라는 지침도 내렸다고 하네요.
코미디도 아니고 도대체 이게 무슨 해괴망칙한 말장난입니까?
꽃다운 젊은이가 백 명도 넘게 끔찍한 죽음을 당한 사고를 참사라 부르지 무슨 다른 말로 부르겠습니까?
참사와 disaster를 사고와 incident로 바꿔 부르면 국민의 안전을 지켜주지 못한 정부의 책임이 손톱만큼이라도 가벼워집니까?
지금은 그런 잔머리나 굴릴 때가 아닌 게 분명한데 말이지요.
참사가 벌어진 직후 관련 공직자들이 내뱉은 무책임하고 몰지각한 발언들의 퍼레이드도 이 정부가 책임 회피에만 급급하다는 사실을 잘 말해주고 있습니다.
정부가 이 시점에서 시급히 해야 할 일은 어떤 이유에서 그런 끔찍한 일이 벌어졌으며 누가 이에 책임을 져야 하는지를 철저하게 규명해 내는 일입니다.
책임 소재를 철저하게 규명해햐 하는 것은 누구를 벌 주기 위함이 아니라 그런 끔찍한 사태의 재발을 막아야 하기 때문입니다.
어떻게 하면 자신의 책임을 조금이라도 줄여 보이게 만들 수 있을까 잔머리나 굴리고 있는 정부를 보면 참으로 한심하다는 생각이 듭니다.
내가 한 총리를 처음 본 것은 고등학교 1학년 때였는데, 영어로 프리젠테이션을 하는 그의 유창한 영어실력이 무척 인상 깊었습니다.
아마도 그는 그 동안 내가 보아온 사람들 중 영어를 제일 잘하는 사람들 중 하나일 것입니다.
그런데 어제 이태원 참사와 관련되어 외신 기자회견을 하는 한 총리 뒤에 보이는 안내 현수막인지 간판인지를 보고 아연실색했습니다.
이태원 참사를 'Itaewon incident'라고 써놓았던데, 그처럼 영어를 잘하는 사람이 그 끔찍한 사건을 가리켜 단순한 사건을 의미하는 'incident'라고 불렀다는 것이 영 납득이 되지 않았습니다.
그가 직접 그 단어를 골랐는지 실무자들이 골랐는지는 알 길이 없습니다.
그러나 한 총리처럼 영어에 능통한 사람이라면 그것이 명백히 잘못된 표현이었음을 몰랐을 리 없었는데요.
아니나 다를까 그 기자회견에 참가했던 외국인 기자는 incident란 말을 곧 바로 'disaster'로 바꿔서 게시글을 올렸다 하더군요.
그의 생각에 이태원에서 벌어진 참사를 incident라는 말로 표현하는 것은 너무나도 가당치 않은 일이라 해서 임의로 바꿔서 표현했음에 분명합니다.
비단 그뿐 아니라 그 자리에 있었던 모든 외신 기자들이 한결같이 똑같은 생각을 했으리라고 믿습니다.
Oxford 영어 사전을 보면 incident와 disaster에 대해 각각 다음과 같이 해석을 해놓고 있습니다.
incident : something that happens, especially something unusual or unpleasant
disaster : an unexpected event, such as a very bad accident that kills a lot of people or
caused a lot of damage
이 두 단어의 해석을 읽고 여러분들이 스스로 판단해 보시기 바랍니다.
이태원에서 일어난 일을 incident 라는 말로 표현하는 것이 얼마나 얼토당토 않은 일인지 금새 알아차리실 수 있을 겁니다.
정부가 왜 그런 유치하기 짝이 없는 말장난을 하고 있는지는 내가 구태여 지적하지 않아도 여러분들이 잘 아시고 남을 것이라 믿습니다.
뿐만 아니라 정부는 우리말까지 왜곡시켜 이태원의 끔찍한 사태를 '참사'라 표현하지 말고 '사고'라 표현하라는 지침도 내렸다고 하네요.
코미디도 아니고 도대체 이게 무슨 해괴망칙한 말장난입니까?
꽃다운 젊은이가 백 명도 넘게 끔찍한 죽음을 당한 사고를 참사라 부르지 무슨 다른 말로 부르겠습니까?
참사와 disaster를 사고와 incident로 바꿔 부르면 국민의 안전을 지켜주지 못한 정부의 책임이 손톱만큼이라도 가벼워집니까?
지금은 그런 잔머리나 굴릴 때가 아닌 게 분명한데 말이지요.
참사가 벌어진 직후 관련 공직자들이 내뱉은 무책임하고 몰지각한 발언들의 퍼레이드도 이 정부가 책임 회피에만 급급하다는 사실을 잘 말해주고 있습니다.
정부가 이 시점에서 시급히 해야 할 일은 어떤 이유에서 그런 끔찍한 일이 벌어졌으며 누가 이에 책임을 져야 하는지를 철저하게 규명해 내는 일입니다.
책임 소재를 철저하게 규명해햐 하는 것은 누구를 벌 주기 위함이 아니라 그런 끔찍한 사태의 재발을 막아야 하기 때문입니다.
어떻게 하면 자신의 책임을 조금이라도 줄여 보이게 만들 수 있을까 잔머리나 굴리고 있는 정부를 보면 참으로 한심하다는 생각이 듭니다.